Ich bin ungefähr so vorgegangen:
1) Grundwortschatz (mit Kanji) und grundlegende Grammatik lernen
2) Lesen, lesen, lesen
Bei Schritt 1 habe ich
http://www.amazon.de/dp/3465041577/ und
http://www.guidetojapanese.org/learn/grammar benutzt. Letztendlich ist es egal, denk ich, allerdings würde ich auf jeden Fall
Anki anstatt Karteikarten aus Papier benutzen.
Bei Schritt 2 rede ich von normalen Büchern, Mangas, Computerspielen, Visual Novels, und ähnlichem. Wichtig ist hier nur, denk ich, dass es dir soviel Spaß macht, dass du dranbleibst. Dann wird sich dein Lese-Verständnis stetig verbessern und du machst ständig Sachen, die dir Spaß machen, statt nur trockene Lehrbuchtexte zu lesen.
Einfach wird es natürlich trotzdem nicht, aber man muss es sich auch nicht trockener machen, als es ist, finde ich.